2010年4月2日
復活節
復活節（主復活日）是一個西方的重要節日，在每年春分月圓之後第一個星期日。基督徒認為，復活節象征着重生与希望，為紀念耶穌基督於公元30到33年之間被釘死在十字架之後第三天復活的日子。如該地區有復活節假期的話，通常與耶穌受難日一起放假。今天，許多與復活節相關的民間風俗例如復活节兔和復活节彩蛋都不是起源於基督教的。耶穌只吩咐門徒要記念自己的死亡（路加福音22：19，20）。
星期五, 四月 02, 2010 By 新耕堂
Good Friday 受苦节
从约伯记看约伯受苦的意义
（伯四十二１～６）
黄聿源
受苦的意义、原因成了约伯记主要的中心思想和教训。这是我们不容易明白的一件事。也可说是人间的一个难题，往往我们讲到苦难时，总是不明白人为什么要受苦？受苦有什么意义？有什么价值？为什么许多好人要受苦？而坏人却不受苦？到底好人受苦原因何在？
许多时候我们对受苦这件事，好像感到很神秘，无法了解，也因这缘故，甚至产生误解。在基督徒的生活经历中若有很多难处、苦衷、苦难，就会感觉好像神对我们不公平，且受苦似是很冤枉、没有意义和价值的。到底受苦有什么意义呢？约伯亲身经历了很大的痛苦。从约伯记中，我们也明白受苦其实有着积极的意义在其中。
关于约伯记这一本书
「约伯回答耶和华说：我知道你万事都能作，你的旨意不能拦阻。谁用无知的言语，使你的旨意隐藏呢？我所说的，是我不明白的。这些事太奇妙，是我不知道的。求你听我，我要说话，我问你，求你指示我。我从前风闻有你，现在亲眼看见你。因此我厌恶自己（自己或作我的言语），在尘土和炉灰中懊悔。」（约四十二１～６）
约伯记这本书主要是记载约伯这个人的遭遇。根据内容所记载的背景、人物、习俗等，应该是发生在族长的时代（在亚伯拉罕甚至亚伯拉罕之前）。首先，这里没有分犹太人和外邦人，约伯是东方人，他的三个朋友也不是以色列人，那个时候根本没有以色列人存在。这就是族长时代的情形，大家都是神的子民，那些信靠神的人，都是属于神的人，并没有所谓神的选民。
其次，我们也看出在族长的时代，那些做家庭中一家之主的好像约伯、亚伯拉罕、以撒和雅各等，他们扮演着祭司的角色，为家人献祭。因为当时并没有祭司的制度，也没有所谓献祭的制度。那时候有的是，身为「一家之主」要为家人做祭司的工作，为家人祷告、献祭等。所以你能发现约伯为他的家人献祭，以后又为他的朋友献祭，虽然约伯不是一个祭司，却这么做，由此可见，这是在族长时代，是在律法颁布以前的时代。
虽然约伯记写作的时间不是很清楚，有人认为是在以色列人被掳归回以后的时间，也可能是所罗门的时代，或是所罗门王所写的；更有人认为它是圣经里最早的一本书，写在摩西五经之前。它属于智慧书，以诗歌的体裁写成。约伯记旧版本的圣经，是一直连串起来记下去；新版本的圣经，如果你看简体字的圣经，它可能排成像诗歌的形式，是一句句、一对对的排列。约伯记基本上除了前面和最后一段，绝大部分的篇幅都是以诗歌的体裁所写的，所以圣经把它纳入诗歌或是智慧书中，和诗篇、箴言、传道书及雅歌并列。
无论如何，约伯记所记载的事，必然是事实。不久前有一份外国杂志，登了一个短短的消息，说，在今天的阿拉伯地带，他们找到了约伯的坟墓，是在公元前好几千年的事。我们也知道圣经记载约伯时，的确是把他当作一个人物，不但这里讲到约伯，以后先知们也把约伯当作一个人物看待，在新约圣经讲到约伯时，也把他当作一个实在的历史人物来看。因此我们知道约伯记里所记载的事，不是一个虚构的故事，而是一件历史事实，约伯也的确遭遇了这样一件事。
约伯受试炼
我们来看一看约伯受苦这个历史事实，它带出一些什么教训，让我们从中学习受苦的认识，来了解自己。作为这个时代的基督徒，如果我们经历了某种苦难，我们要以什么角度去了解这个苦难呢？
约伯记一章１节提到：「乌斯地（乌斯地今天在什么地方不能清楚的确定，大多数是在以色列东方，阿拉伯地带）有一个人名叫约伯，那人完全正直，敬畏神，远离恶事」。这里讲到约伯的为人：他是一个敬畏神、完全正直、远离恶事的义人或好人。在一般人的思想中，好人有好报，因此他们都认为像约伯这样的好人，应该是生活非常舒适，一切顺利才对，而事实也确实如此。
根据约伯记一章２～３节的记载，他有一个美满的家庭，产业非常丰富：「他生了七个儿子，三个女儿。他的家产有七千羊，三千骆驼，五百对牛，五百母驴，并有许多仆婢，这人在东方人中就为至大」。可见这是族长的时代，因为当时还是游牧民族，他们的产业都是以牲畜的数量来衡量，而不是以拥有多少间屋子、股票、汽车来衡量的。从约伯所拥有的产业数量来看，他是个非常富有的人，也是个非常尊贵的人。
但是我们看第13～19节：「有一天，约伯的儿女正在他们长兄的家里，吃饭喝酒。有报信的来见约伯说，牛正耕地，驴在旁边吃草。示巴人忽然闯来，把牲畜掳去，并用刀杀了仆人，惟有我一个人逃脱，来报信给你。他还说话的时候，又有人来说，神从天上降下火来，将群羊和仆人都烧灭了，惟有我一个人逃脱，来报信给你。他还说话的时候，又有人来说，迦勒底人分作三队，忽然闯来，把骆驼掳去，并用刀杀了仆人，惟有我一个人逃脱，来报信给你。他还说话的时候，又有人来说，你的儿女正在他们长兄的家里，吃饭喝酒。不料有狂风从旷野刮来，击打房屋的四角，房屋倒塌在少年人身上，他们就都死了，惟有我一个人逃脱，来报信给你。」真是天灾人祸，在一天之间，全发生在约伯身上，他一下子什么都没了，产业、儿女，一切都完了。你说，他该怎么办？还有更甚的事，记载在第二章７～８节：「于是撒但从耶和华面前退去，击打约伯，使他从脚掌到头顶，长毒疮。约伯就坐在炉灰中，拿瓦片刮身体」。真是祸不单行，现在连自己的健康也没有了，他真是受了很大的苦难。你想，当约伯面对这样一件事时，他会怎么想？他会怎样看待这件事呢？他对神、对自己的信仰又怎么看待呢？
约伯三友之安慰
在这个事情发生后，约伯有三个朋友听见了这件事就来找他。第二章11～13节：「约伯的三个朋友，提幔人以利法，书亚人比勒达，拿玛人琐法，听说有这一切的灾祸临到他身上，各人就从本处约会同来，为他悲伤，安慰他。他们远远的举目观看，认不出他来，就放声大哭；各人撕裂外袍，把尘土向天扬起来，落在自己的头上。他们就同他七天七夜，坐在地上，一个人也不向他说句话，因为他极其痛苦。」约伯受了这灾难，真是一无所有，这时，他的三个好朋友知道了，就约好一起来安慰他。他们来到那里，竟然认不出约伯来，心里难过得不得了，就在那里撕裂衣服，放声大哭，跟约伯哭成一团。他们不晓得该从何说起，因此，相对坐在尘土中七天七夜，这是很难得的事。如果我们也有这样的朋友，必定感到一生无憾。
约伯为何受苦？
约伯到底为什么遭遇这么大的哭难？他为什么这么不幸--不但家破人亡、失去产业，还染上严重的皮肤病呢？人总是喜欢问这个问题。当你看见有人稍为不称心、遭遇痛苦或生意失败，你总爱帮他问为什么？如果是我们自己本身遇到苦难就更不得了，不但一定问为什么？还特别问：「为什么不是别人，偏偏会是我？」非要找出答案不可。因此约伯的三个朋友来，除了要安慰他，也想帮助他明白到底为什么他受这么多的苦？
第三章开始，约伯由于痛苦的缘故，就开始讲很多难过、悲伤、绝望的话。他开口咒诅自己的生日，说我生不如死，为什么不在生下来就死，而要经历今天这么多的痛苦。如果我生下来是为了经历今天这么多的痛苦，不如死了算了。这是约伯在经历极大的痛苦后，从心中发出悲哀、绝望的心情。他说：我没有做错什么事情，为什么要面对这么大的苦难，不如死了吧！为什么要活着受罪呢？不如死了干脆。我们不能埋怨约伯或责怪他说出这些话，如果任何人像约伯经历了极大的打击和痛苦之后，心中总会有这种埋怨、悲伤、绝望的心情。当他的三个好友听到约伯这样说时，就觉得约伯不对劲。如果你看到一个姊妹或弟兄遭遇到苦难，在苦难中求死。你身为他们的朋友，就一定要给予劝导，但怎么劝呢？这真是一个难题，因为你没有经历过他的痛苦。你最多只能劝他看开一点而已。
约伯本来是一个很有思想，很有学问的人，在东方人中他最有智慧。根据第四章所讲的，他曾帮助、安慰、教导及劝过许多人。「提幔人以利法回答说，人若想与你说话，你就厌烦吗？但谁能忍住不说呢？你素来教导许多的人，又坚固软弱的手。你的言语曾帮助那将要跌倒的人，你又使软弱的膝稳固。但现在祸患临到你，你就昏迷；挨近你，你便惊惶」（伯四１～５）。他的朋友觉得约伯不应该这样，因为他一向是很刚强、有智慧，且很有办法的，很多人都找约伯来帮助，而他也的确帮过很多人的忙。但现在他自己遇到难处时，他却唉声叹气，要求死了。我相信如果你碰上这样一个人，恐怕你也会有同样的感受和反应，说他有口教导别人，没口讲自己。
约伯的三个朋友劝他，也指出他的不对，共有三轮的讨论，约伯讲了一些话，他的三个朋友轮流给约伯一些的批评、指点，或提出他们个人的意见。
以利法之责言
约伯的第一个朋友是提幔人以利法，从他的讲话中，我们可以看出他的年纪较大，人生经验丰富，比较有修养。他指责约伯时，通常比较含蓄、间接、不那么尖酸刻薄，不那么直接指出约伯的问题。不过，他间接提出这么一个问题来。他问约伯说：你有没有想过这个问题，神是公义的，他不可能做错事，不可能刑罚没有犯罪的人；他一定会赏赐那些公义的人，刑罚那些犯罪的人。如果你接受这个观点，现在你遭受神的刑罚，恐怕是因你犯罪。我们看第四章６～９节：「你的倚靠，不是在你敬畏神吗？你的盼望，不是在你行事纯正吗？请你追想，无辜的人，有谁灭亡？正直的人，在何处剪除？按我所见，种毒害的人，都照样收割。神一出气，他们就灭亡；神一发怒，他们就消没。」他虽然讲得很含蓄，但实际上是在暗示约伯一件事：苦难是犯罪的结果。所以你现在受苦难，可见你一定是犯了罪。如果是这样的话，你就要在神面前认罪悔改，祂就赦免你的罪，解除你的苦难。这种见解是很普遍的，不但是以利法的看法，举凡中国人、基督徒或全世界的人都有这种看法：善有善报，恶有恶报。
但是约伯说：我在神面前作过检讨，我问心无愧，并没有做过什么坏事，也没有犯罪。我自己心里明白，如果我犯罪，我认罪悔改，神刑罚我是应得的；但是我真的是没有犯罪，你要我认罪，认什么罪呢？无罪可认，这是约伯的见解。
比勒达的言论
约伯的第二个朋友书亚人比勒达，是个年轻、火气很盛、血气方刚的人。当他听到约伯这么讲时，已经冒火了，你看他怎么说呢？第八章１～７节：「书亚人比勒达回答说，这些话你要说到几时，口中的言语如狂风要到几时呢？神岂能偏离公平？全能者岂能偏离公义？或者你的儿女得罪祂，祂使他们受报应。你若殷勤的寻求神，向全能者恳求；你若清洁正直，祂必定为你起来，使你公义的居所兴旺。你起初虽然微小，终久必甚发达。」比勒达的看法和以利法很相近，即认为神是公义的，不会刑罚义人，苦难是神的刑罚。如果苦难临到一个人，一定是他犯了罪，不然，就是他的儿女犯罪。总之，一定是你、你的儿女或是什么人犯了罪，惹了神的怒气，所以神把苦难加给你来刑罚你。如果你寻求神，在神面前追求过圣洁公义的生活，神一定挽回你，帮助你，让你发达。这种思想又加了一层观念：如果你行义，一定凡事顺利，飞黄腾达，因为神一定祝福义人。这就是今天最流行的成功神学论了。今天的「成功神学论」是说：神是成功的，是富有的神，如果我们信靠神，神一定祝福你，给你凡事成功，不会失败。这也是比勒达的论点。
比勒达加强他的论点，告诉约伯说，如果你信靠神的公义，神一定赐福给你，既然现在遇到困难，一定是你犯罪，也可能是你的儿女犯罪。总之，都是神的报应。如果你行义，神一定赐福给你，给你丰衣足食，凡事顺利，飞黄腾达。他的方程式也非常简单：神的大能祝福信靠祂的人，如果你公义，神把很多好处给你；若你不发达，就表示你不公义，犯了罪。
今天很多人接受这种方程式，他们认为基督徒是不会失败的，也应该是没有困难的，如果有困难，那一定是你犯罪。今天灵恩派的人最喜欢讲这个论点：一个人如果患了严重的疾病，一定是他得罪神，所以神要惩罚他，因此他必须认罪悔改，求神医治。若祷告求神医后，病还不好，则必定是所犯的罪极重，或他没有清楚认罪。但事实是不是这样呢？从约伯记里我们看到，事实不一定是这样，里面还有很多不是我们所想象的这么简单的一件事情。
琐法的辩词
约伯又重新讲同样的问题，他的第三个朋友拿玛人琐法又再回答他，这记载在约伯记十一章１～３节，及13～15节：「拿玛人琐法回答说，这许多的言语，岂不该回答吗？多嘴多舌的人，岂可称为义吗？你夸大的话，岂能使人不作声吗？你戏笑的时候，岂没有人叫你害羞吗？你若将心安正，又向主举手。你手里若有罪孽，就当远远的除掉，也不容非义住在你帐棚之中，那时你必仰起脸来，毫无斑点，你也必坚固，无所惧怕。」琐法讲得更深一层：你不要以为你没做坏事，表面做好事就没有错。你要知道神是看内心的，你的动机怎样？在神面前，你的心摆得正不正？可能你曾经做过很多好事，在人看来你是行公义的，但是你的心术却不正阿！如果你的心不正、动机不正，在神面前，祂一样不喜悦的，祂一样要追讨你的罪。
根据琐法的见解：一定是约伯犯了罪，若不，则是他的儿女犯罪；即使他在行为上没有犯罪，但他的动机却犯了罪。总之，神刑罚你，必定是你犯了罪。你若没有犯罪，你手洁心清，一定没有问题，将会凡事顺利，没有苦难的。行公义的好人绝对没有苦难，因为苦难是属于犯罪的人才有的。我们都喜欢听这种道理，但事实上却不是这样的。
苦难的意义与价值
事实告诉我们，约伯的确不是因为犯罪而受苦，到底是什么原因呢？约伯记把一些背后的因素，揭发显明出来，给我们有一点认识，苦难有什么意义呢？
约伯记一章６节：「有一天，神的众子来侍立在耶和华面前，撒但也来在其中。」这一点，很多人觉得很惊奇，其实一点也不奇怪，神是无所不在的，没有一个人可以逃避神的脸或祂的手，连撒但都不能。因此你们不要以为撒但躲起来，神就找不到他，没有这回事。７～12节：「耶和华问撒但说，你从那里来？撒但回答说，我从地上走来走去，往返而来。耶和华问撒但说，你曾用心察看我的仆人约伯没有？地上再没有人像他，完全正直、敬畏神、远离恶事。撒但回答耶和华说，约伯敬畏神，岂是无故呢？你岂不是四面圈上篱笆围护他和他的家，并他一切所有的吗？他手所作的，都蒙你赐福，他的家产也在地上增多。你且伸手，毁他一切所有的，他必当面弃掉你。耶和华对撒但说，凡他所有的，都在你手中，只是不可伸手加害于他。」
一、约伯受到信心的考验
从这里给我们看见约伯的受苦有一个特别的原因，这个原因跟提幔人以利法，书亚人比勒达，拿玛人琐法的看法完全不同。他们根本不知道有这么一回事，也看不出有这么一件事：约伯的受苦是他信心的考验。
▲①消极方面--撒但的攻击
撒但攻击约伯，使他受苦，为着要他放弃他的信仰、离弃神、不再信靠神。因为撒但认为约伯是个伪君子，他之所以敬畏神、信靠神，根本是为着物质的好处；因为神赐福他、保护他，给他好处，凡事顺利，因此他才相信神。如果有一天，当他得不到物质上的好处时，他会离弃神、咒诅神和不信神了，这是撒但的攻击和指控。不晓得这个指控在我们之中多少人身上是准确的，如果我们今天真的被撒但言中，那真是脸上无光。
如果神说：不可以，我若把他的物质拿掉的话，约伯就不信我了。那么约伯在神面前是不足以相信的一个人；在撒但面前则是经不起考验的一个人。
神说：约伯是一个真实信靠我的人，他可以经得起考验。我要证明约伯信我是真心的，绝不是因为贪得我物质上的好处，纵然我取去他一切的好处，他仍然信靠我。因此祂允许让撒但攻击约伯，使约伯家破人亡，惟不得取他性命。
这是基督徒的信仰与拜偶像最大的差别，拜偶像者是出于想得到物质的好处。他们甚至可以跋山涉水，到荒山野岭的破庙膜拜或到鬼屋住上一宿，目的只为求得所谓真字供他买马票或万字票。若没有了物质的好处，有谁还愿拜他们的偶像，相信他们的神呢？如果基督徒也是这样，神不赐福我们，就不信我们的神，那么我们跟拜偶像有什么差别呢？我们的信心在神面前、魔鬼面前或世人的面前又算得了什么？
▲②积极方面--神的考验
当魔鬼攻击约伯后，约伯有什么表现呢？约伯记一20～22：「约伯便起来，撕裂外袍，剃了头，伏在地上下拜。说：我赤身出于母胎，也必赤身归回；赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华。耶和华的名是应当称颂的。在这一切的事上，约伯并不犯罪，也不以神为愚妄。」约伯胜过了第一个苦难的考验。他的确是敬畏神、信靠神的人，绝不是为了神给他好处，他才相信神。他说耶和华是神，是天地的主宰，因此祂有完全的主权，祂有权赐下，也有权取回。而我赤身出母胎，也要赤身离开世界，我所有的一切是神所赐，若被神取回一切所有的也是理所当然的。这是约伯对神单纯的信心。
在人间我们也可以看到，许多人在富裕的时候能彼此相爱，一旦家庭遇到经济困难时，夫妻就翻脸不认识。如果经过各样的苦难后，而彼此之间还是那么的相爱，那么这种爱是很单纯的，不是建在物质或其他的条件上。我们对神的信心也是一样，我们是因为祂是真神而信祂，还是因为祂能给我们好处而信的呢？
约伯信神，因为祂是真神，祂是万物的主宰。祂赐给我，我敬拜祂；祂取回去，我也敬拜祂。因为神有权赐下，也有权取回。什么时候我们会经历到这样的一件事呢？苦难给我们考验，如果没有苦难，你怎么晓得自己的信心是那么单纯呢？往往当你一切都顺利富有时，你以为自己的信心很单纯，但是当你考试不及格时，你就不去做礼拜了。我们的信心若不经过考验，根本就不知道到底我们信靠神到什么程度？我们是不是真心地信靠祂呢？很多时候神容许撒但在我们身上有一点的攻击，容许一点的苦难临到我们身上，目的在于试验我们的信心。在神面前、在魔鬼面前和在人面前见证我们的信心是单纯的。苦难就有这么的一个作用。
另一方面，当魔鬼试探不成功时，他说因为约伯还有健康的身体，所有，他还是会信靠神的。若把健康取去，恐怕他就不信神了。于是神容许魔鬼把约伯的健康取去。伯二９：「约伯的妻子对他说，你仍然持守你的纯正吗？你弃掉神，死了吧。」在这第二次的考验中，显示出约伯妻子信心的软弱，她再也守不住她的纯真，而说了上述这番话。约伯怎么回答呢？第10节：「约伯却对她说，你说话像愚顽的妇人一样。唉，难道我们从神手里得福，不也受祸吗？在这一切的事上，约伯并不以口犯罪。」可见约伯虽然经过许多的苦难，他还是接受这个事实，神既然是神，祂在我身上有绝对的主权，无论赐福或赐祸、给予或收回，我都信靠祂、不离弃祂。这是约伯经过试验之后所证明的一个单纯的信心，约伯在这件事上显明了祂在神面前的纯真。
这是苦难的意义：苦难熬炼我们，锻炼我们，试验我们的信心。很多时候，如果我们没有经过苦难，我们真是不知道自己对神的信心到怎样的程度？但有一点我们要记得，神为什么许可约伯有这个苦难呢？因为神对约伯有绝对的信心。神两次在魔鬼面前表示祂对约伯有绝对的信心。祂说，你有见过约伯吗？在地上没有人像他一样，他是完全正直、敬畏神、远离恶事的人。神对约伯有绝对的信心，所有祂才许可苦难临到约伯，这是我们极大的安慰。
我记得在多年以前刚信主不久，在读了约伯记之后，因为不大明白，就问在我们当中的一个西国宣教士，为什么约伯会受苦呢？他就告诉我原因。我听了就说：我真是害怕，有一天有像约伯那么大的苦难临到我呢？你知道这宣教士怎么回答我吗？他说：你不用怕，你还不够资格呢。这是真的，我们的确是没有资格，所以这是我们极大的安慰。约伯之所以受这么大的苦，因为神对他有绝对的信心，因此神许可他经过这么大的困难。如果约伯换成另一个人，神就说，对不起，这个人我对他没有信心，我不能让他经过这么大的苦难。由此可见，苦难临到我们，也证明一件事，神对我们有某个程度的信心，所以祂让我们经过某种的试验。
新加坡的男性公民都要参与国民服役。国民服役在最后一阶段才有实弹的演习。为什么要到最后才实弹演习而不是在开始的阶段呢？因为经过了那几个月的训练后，司令官对这批国民服役人员有了信心，知道他们会听命令，晓得枪弹的危险，也具备了安全意识，这样司令官才会发令实弹演习。他绝对不会在对他的兵士毫无认识、没有信心时就举行实弹演习，无辜送掉兵士的性命，这个道理很浅显。
我们知道，当我们经过某一种苦难后，心中应该说感谢主，因为祂对我有某一种的信心，让我可以经过这一点的困难，给我可以见证我在神面前的信心是单纯的。我们常发现大多数基督徒的失败，都不是在苦难中产生，而是在安逸中产生，因为苦难使他们的信心更加刚强。这一点更证明苦难试验我们的信心是在神许可底下，神若对我们没有信心，祂不会给我们经过那种困难。
二、神藉苦难让约伯学习功课
到底苦难有什么价值和意义呢？在约伯记四十二章，我们看见苦难有教育的作用。约伯虽然在神看来是个完全人，在地上没有一个人像他一样。他正直、敬畏神，但是我们却不能说，约伯已经到了顶点，再也没有什么好学的，他的灵性再也不能进步了。其实我们在地上没有一个人是真正达到完全的完全，总有一些功课需要学习的。
▲①对自己有更深一层的认识
很多时候，功课是不能靠在课堂上学习，不能靠听道来学习，也不能靠读书来学习。重要的、有价值的属灵的功课是要在实际的生活体验里来学习的，尤其是通过苦难来学习的。约伯虽然是个非常正直、敬畏神、远离恶事的人，但是神要让他学习两方面更深的功课。
首先，神要他对自己有更深一层的认识，免得他自高自大和自义，以为自己真是那么完全了。当约伯经过苦难后，虽然他坚持他受苦并不是因为犯罪的结果，但最终他在神面前，他不得不承认，在他受苦的这段日子中，他有软弱、求死和消极的一面；同时在他的谈话中，难免有许多夸张、自义的成分在内，这些都是在苦难的压榨下才把它挤出来的。要不然的话，我们看不见内心中失败、软弱的光景。很多时候，神用苦难当作教训来教导我们，使我们看见自己的软弱，对内心的光景有更实在更清楚的认识。我曾看过很多人在苦难中信主的，也有很多人在经历苦难后，灵性才复兴的，为什么？因为当他们经过了苦难，才看到人的脆弱、败坏及人性的软弱。同时在苦难中，他也看到自己更深的需要。约伯经过了苦难，他的灵性有深一层的进步，对自己有深一层的认识，所以他会说：「因此我厌恶自己，在尘土和炉灰中懊悔。」（伯四十二６）如果没有这个苦难，约伯绝不会坐在炉灰中来懊悔，来厌恶自己。他只会在舒服的生活中帮助别人，给别人辅导，讲道理给人听。他绝对没有想到原来在自己的生命中，也必须进一步的陶造和学习，苦难给他一个学习的机会。
▲②对神有更深一层的认识
很多时候，我们的信仰是知识及理性方面的。在我们的思想领域里，我们对神的认识是从书本、讲道及查经班学来的。但这样的认识还是肤浅的，因为这只是知识上的认识。苦难可以使我们对神有经历里的认识，所以约伯在这里说：「我从前风闻有你 ，现在亲眼看见你。」（伯四十二５）
风闻跟亲眼看见是有差别的：风闻是知识的、是别人告诉我们的；亲眼看见却是亲自的经历、亲身体验的。信仰如果只是停留在风闻的地位是永远不牢固的。很多时候神要使我们的信仰进入稳固的地位，因此给我们经过某一种的苦难，给我们有机会去经历神的实在、神的慈爱、神的怜悯、神的眷顾和神的保守，要在经历中去体会出来。在苦难中你信得过神吗？
结语
从前有一个跑钢索的艺人，在美国两大峡谷中作来回走钢索的表演，观看的人很多。有一次他问观众说：你们是否相信我可以把你们当中一个人，放在我的肩膀上，把我的眼睛蒙起来，在钢索上来回走而没有半点危险？大家都说相信。接着他问：有谁肯出来坐在我的肩膀上？没有一个人肯。但是其中有一个五岁大的孩子走出来，大家都称赞那小孩子真勇敢，问他是谁？啊！他说：他是我爸爸。五岁大的孩童相信他的爸爸，因为他有经历里的认识。苦难往往使我们对神的认识加深，使我们知道神的确是可信可靠的神，不单是理论罢了，求主帮助藉着约伯记给我们学得这实在的功课。 ■
（伯四十二１～６）
黄聿源
受苦的意义、原因成了约伯记主要的中心思想和教训。这是我们不容易明白的一件事。也可说是人间的一个难题，往往我们讲到苦难时，总是不明白人为什么要受苦？受苦有什么意义？有什么价值？为什么许多好人要受苦？而坏人却不受苦？到底好人受苦原因何在？
许多时候我们对受苦这件事，好像感到很神秘，无法了解，也因这缘故，甚至产生误解。在基督徒的生活经历中若有很多难处、苦衷、苦难，就会感觉好像神对我们不公平，且受苦似是很冤枉、没有意义和价值的。到底受苦有什么意义呢？约伯亲身经历了很大的痛苦。从约伯记中，我们也明白受苦其实有着积极的意义在其中。
关于约伯记这一本书
「约伯回答耶和华说：我知道你万事都能作，你的旨意不能拦阻。谁用无知的言语，使你的旨意隐藏呢？我所说的，是我不明白的。这些事太奇妙，是我不知道的。求你听我，我要说话，我问你，求你指示我。我从前风闻有你，现在亲眼看见你。因此我厌恶自己（自己或作我的言语），在尘土和炉灰中懊悔。」（约四十二１～６）
约伯记这本书主要是记载约伯这个人的遭遇。根据内容所记载的背景、人物、习俗等，应该是发生在族长的时代（在亚伯拉罕甚至亚伯拉罕之前）。首先，这里没有分犹太人和外邦人，约伯是东方人，他的三个朋友也不是以色列人，那个时候根本没有以色列人存在。这就是族长时代的情形，大家都是神的子民，那些信靠神的人，都是属于神的人，并没有所谓神的选民。
其次，我们也看出在族长的时代，那些做家庭中一家之主的好像约伯、亚伯拉罕、以撒和雅各等，他们扮演着祭司的角色，为家人献祭。因为当时并没有祭司的制度，也没有所谓献祭的制度。那时候有的是，身为「一家之主」要为家人做祭司的工作，为家人祷告、献祭等。所以你能发现约伯为他的家人献祭，以后又为他的朋友献祭，虽然约伯不是一个祭司，却这么做，由此可见，这是在族长时代，是在律法颁布以前的时代。
虽然约伯记写作的时间不是很清楚，有人认为是在以色列人被掳归回以后的时间，也可能是所罗门的时代，或是所罗门王所写的；更有人认为它是圣经里最早的一本书，写在摩西五经之前。它属于智慧书，以诗歌的体裁写成。约伯记旧版本的圣经，是一直连串起来记下去；新版本的圣经，如果你看简体字的圣经，它可能排成像诗歌的形式，是一句句、一对对的排列。约伯记基本上除了前面和最后一段，绝大部分的篇幅都是以诗歌的体裁所写的，所以圣经把它纳入诗歌或是智慧书中，和诗篇、箴言、传道书及雅歌并列。
无论如何，约伯记所记载的事，必然是事实。不久前有一份外国杂志，登了一个短短的消息，说，在今天的阿拉伯地带，他们找到了约伯的坟墓，是在公元前好几千年的事。我们也知道圣经记载约伯时，的确是把他当作一个人物，不但这里讲到约伯，以后先知们也把约伯当作一个人物看待，在新约圣经讲到约伯时，也把他当作一个实在的历史人物来看。因此我们知道约伯记里所记载的事，不是一个虚构的故事，而是一件历史事实，约伯也的确遭遇了这样一件事。
约伯受试炼
我们来看一看约伯受苦这个历史事实，它带出一些什么教训，让我们从中学习受苦的认识，来了解自己。作为这个时代的基督徒，如果我们经历了某种苦难，我们要以什么角度去了解这个苦难呢？
约伯记一章１节提到：「乌斯地（乌斯地今天在什么地方不能清楚的确定，大多数是在以色列东方，阿拉伯地带）有一个人名叫约伯，那人完全正直，敬畏神，远离恶事」。这里讲到约伯的为人：他是一个敬畏神、完全正直、远离恶事的义人或好人。在一般人的思想中，好人有好报，因此他们都认为像约伯这样的好人，应该是生活非常舒适，一切顺利才对，而事实也确实如此。
根据约伯记一章２～３节的记载，他有一个美满的家庭，产业非常丰富：「他生了七个儿子，三个女儿。他的家产有七千羊，三千骆驼，五百对牛，五百母驴，并有许多仆婢，这人在东方人中就为至大」。可见这是族长的时代，因为当时还是游牧民族，他们的产业都是以牲畜的数量来衡量，而不是以拥有多少间屋子、股票、汽车来衡量的。从约伯所拥有的产业数量来看，他是个非常富有的人，也是个非常尊贵的人。
但是我们看第13～19节：「有一天，约伯的儿女正在他们长兄的家里，吃饭喝酒。有报信的来见约伯说，牛正耕地，驴在旁边吃草。示巴人忽然闯来，把牲畜掳去，并用刀杀了仆人，惟有我一个人逃脱，来报信给你。他还说话的时候，又有人来说，神从天上降下火来，将群羊和仆人都烧灭了，惟有我一个人逃脱，来报信给你。他还说话的时候，又有人来说，迦勒底人分作三队，忽然闯来，把骆驼掳去，并用刀杀了仆人，惟有我一个人逃脱，来报信给你。他还说话的时候，又有人来说，你的儿女正在他们长兄的家里，吃饭喝酒。不料有狂风从旷野刮来，击打房屋的四角，房屋倒塌在少年人身上，他们就都死了，惟有我一个人逃脱，来报信给你。」真是天灾人祸，在一天之间，全发生在约伯身上，他一下子什么都没了，产业、儿女，一切都完了。你说，他该怎么办？还有更甚的事，记载在第二章７～８节：「于是撒但从耶和华面前退去，击打约伯，使他从脚掌到头顶，长毒疮。约伯就坐在炉灰中，拿瓦片刮身体」。真是祸不单行，现在连自己的健康也没有了，他真是受了很大的苦难。你想，当约伯面对这样一件事时，他会怎么想？他会怎样看待这件事呢？他对神、对自己的信仰又怎么看待呢？
约伯三友之安慰
在这个事情发生后，约伯有三个朋友听见了这件事就来找他。第二章11～13节：「约伯的三个朋友，提幔人以利法，书亚人比勒达，拿玛人琐法，听说有这一切的灾祸临到他身上，各人就从本处约会同来，为他悲伤，安慰他。他们远远的举目观看，认不出他来，就放声大哭；各人撕裂外袍，把尘土向天扬起来，落在自己的头上。他们就同他七天七夜，坐在地上，一个人也不向他说句话，因为他极其痛苦。」约伯受了这灾难，真是一无所有，这时，他的三个好朋友知道了，就约好一起来安慰他。他们来到那里，竟然认不出约伯来，心里难过得不得了，就在那里撕裂衣服，放声大哭，跟约伯哭成一团。他们不晓得该从何说起，因此，相对坐在尘土中七天七夜，这是很难得的事。如果我们也有这样的朋友，必定感到一生无憾。
约伯为何受苦？
约伯到底为什么遭遇这么大的哭难？他为什么这么不幸--不但家破人亡、失去产业，还染上严重的皮肤病呢？人总是喜欢问这个问题。当你看见有人稍为不称心、遭遇痛苦或生意失败，你总爱帮他问为什么？如果是我们自己本身遇到苦难就更不得了，不但一定问为什么？还特别问：「为什么不是别人，偏偏会是我？」非要找出答案不可。因此约伯的三个朋友来，除了要安慰他，也想帮助他明白到底为什么他受这么多的苦？
第三章开始，约伯由于痛苦的缘故，就开始讲很多难过、悲伤、绝望的话。他开口咒诅自己的生日，说我生不如死，为什么不在生下来就死，而要经历今天这么多的痛苦。如果我生下来是为了经历今天这么多的痛苦，不如死了算了。这是约伯在经历极大的痛苦后，从心中发出悲哀、绝望的心情。他说：我没有做错什么事情，为什么要面对这么大的苦难，不如死了吧！为什么要活着受罪呢？不如死了干脆。我们不能埋怨约伯或责怪他说出这些话，如果任何人像约伯经历了极大的打击和痛苦之后，心中总会有这种埋怨、悲伤、绝望的心情。当他的三个好友听到约伯这样说时，就觉得约伯不对劲。如果你看到一个姊妹或弟兄遭遇到苦难，在苦难中求死。你身为他们的朋友，就一定要给予劝导，但怎么劝呢？这真是一个难题，因为你没有经历过他的痛苦。你最多只能劝他看开一点而已。
约伯本来是一个很有思想，很有学问的人，在东方人中他最有智慧。根据第四章所讲的，他曾帮助、安慰、教导及劝过许多人。「提幔人以利法回答说，人若想与你说话，你就厌烦吗？但谁能忍住不说呢？你素来教导许多的人，又坚固软弱的手。你的言语曾帮助那将要跌倒的人，你又使软弱的膝稳固。但现在祸患临到你，你就昏迷；挨近你，你便惊惶」（伯四１～５）。他的朋友觉得约伯不应该这样，因为他一向是很刚强、有智慧，且很有办法的，很多人都找约伯来帮助，而他也的确帮过很多人的忙。但现在他自己遇到难处时，他却唉声叹气，要求死了。我相信如果你碰上这样一个人，恐怕你也会有同样的感受和反应，说他有口教导别人，没口讲自己。
约伯的三个朋友劝他，也指出他的不对，共有三轮的讨论，约伯讲了一些话，他的三个朋友轮流给约伯一些的批评、指点，或提出他们个人的意见。
以利法之责言
约伯的第一个朋友是提幔人以利法，从他的讲话中，我们可以看出他的年纪较大，人生经验丰富，比较有修养。他指责约伯时，通常比较含蓄、间接、不那么尖酸刻薄，不那么直接指出约伯的问题。不过，他间接提出这么一个问题来。他问约伯说：你有没有想过这个问题，神是公义的，他不可能做错事，不可能刑罚没有犯罪的人；他一定会赏赐那些公义的人，刑罚那些犯罪的人。如果你接受这个观点，现在你遭受神的刑罚，恐怕是因你犯罪。我们看第四章６～９节：「你的倚靠，不是在你敬畏神吗？你的盼望，不是在你行事纯正吗？请你追想，无辜的人，有谁灭亡？正直的人，在何处剪除？按我所见，种毒害的人，都照样收割。神一出气，他们就灭亡；神一发怒，他们就消没。」他虽然讲得很含蓄，但实际上是在暗示约伯一件事：苦难是犯罪的结果。所以你现在受苦难，可见你一定是犯了罪。如果是这样的话，你就要在神面前认罪悔改，祂就赦免你的罪，解除你的苦难。这种见解是很普遍的，不但是以利法的看法，举凡中国人、基督徒或全世界的人都有这种看法：善有善报，恶有恶报。
但是约伯说：我在神面前作过检讨，我问心无愧，并没有做过什么坏事，也没有犯罪。我自己心里明白，如果我犯罪，我认罪悔改，神刑罚我是应得的；但是我真的是没有犯罪，你要我认罪，认什么罪呢？无罪可认，这是约伯的见解。
比勒达的言论
约伯的第二个朋友书亚人比勒达，是个年轻、火气很盛、血气方刚的人。当他听到约伯这么讲时，已经冒火了，你看他怎么说呢？第八章１～７节：「书亚人比勒达回答说，这些话你要说到几时，口中的言语如狂风要到几时呢？神岂能偏离公平？全能者岂能偏离公义？或者你的儿女得罪祂，祂使他们受报应。你若殷勤的寻求神，向全能者恳求；你若清洁正直，祂必定为你起来，使你公义的居所兴旺。你起初虽然微小，终久必甚发达。」比勒达的看法和以利法很相近，即认为神是公义的，不会刑罚义人，苦难是神的刑罚。如果苦难临到一个人，一定是他犯了罪，不然，就是他的儿女犯罪。总之，一定是你、你的儿女或是什么人犯了罪，惹了神的怒气，所以神把苦难加给你来刑罚你。如果你寻求神，在神面前追求过圣洁公义的生活，神一定挽回你，帮助你，让你发达。这种思想又加了一层观念：如果你行义，一定凡事顺利，飞黄腾达，因为神一定祝福义人。这就是今天最流行的成功神学论了。今天的「成功神学论」是说：神是成功的，是富有的神，如果我们信靠神，神一定祝福你，给你凡事成功，不会失败。这也是比勒达的论点。
比勒达加强他的论点，告诉约伯说，如果你信靠神的公义，神一定赐福给你，既然现在遇到困难，一定是你犯罪，也可能是你的儿女犯罪。总之，都是神的报应。如果你行义，神一定赐福给你，给你丰衣足食，凡事顺利，飞黄腾达。他的方程式也非常简单：神的大能祝福信靠祂的人，如果你公义，神把很多好处给你；若你不发达，就表示你不公义，犯了罪。
今天很多人接受这种方程式，他们认为基督徒是不会失败的，也应该是没有困难的，如果有困难，那一定是你犯罪。今天灵恩派的人最喜欢讲这个论点：一个人如果患了严重的疾病，一定是他得罪神，所以神要惩罚他，因此他必须认罪悔改，求神医治。若祷告求神医后，病还不好，则必定是所犯的罪极重，或他没有清楚认罪。但事实是不是这样呢？从约伯记里我们看到，事实不一定是这样，里面还有很多不是我们所想象的这么简单的一件事情。
琐法的辩词
约伯又重新讲同样的问题，他的第三个朋友拿玛人琐法又再回答他，这记载在约伯记十一章１～３节，及13～15节：「拿玛人琐法回答说，这许多的言语，岂不该回答吗？多嘴多舌的人，岂可称为义吗？你夸大的话，岂能使人不作声吗？你戏笑的时候，岂没有人叫你害羞吗？你若将心安正，又向主举手。你手里若有罪孽，就当远远的除掉，也不容非义住在你帐棚之中，那时你必仰起脸来，毫无斑点，你也必坚固，无所惧怕。」琐法讲得更深一层：你不要以为你没做坏事，表面做好事就没有错。你要知道神是看内心的，你的动机怎样？在神面前，你的心摆得正不正？可能你曾经做过很多好事，在人看来你是行公义的，但是你的心术却不正阿！如果你的心不正、动机不正，在神面前，祂一样不喜悦的，祂一样要追讨你的罪。
根据琐法的见解：一定是约伯犯了罪，若不，则是他的儿女犯罪；即使他在行为上没有犯罪，但他的动机却犯了罪。总之，神刑罚你，必定是你犯了罪。你若没有犯罪，你手洁心清，一定没有问题，将会凡事顺利，没有苦难的。行公义的好人绝对没有苦难，因为苦难是属于犯罪的人才有的。我们都喜欢听这种道理，但事实上却不是这样的。
苦难的意义与价值
事实告诉我们，约伯的确不是因为犯罪而受苦，到底是什么原因呢？约伯记把一些背后的因素，揭发显明出来，给我们有一点认识，苦难有什么意义呢？
约伯记一章６节：「有一天，神的众子来侍立在耶和华面前，撒但也来在其中。」这一点，很多人觉得很惊奇，其实一点也不奇怪，神是无所不在的，没有一个人可以逃避神的脸或祂的手，连撒但都不能。因此你们不要以为撒但躲起来，神就找不到他，没有这回事。７～12节：「耶和华问撒但说，你从那里来？撒但回答说，我从地上走来走去，往返而来。耶和华问撒但说，你曾用心察看我的仆人约伯没有？地上再没有人像他，完全正直、敬畏神、远离恶事。撒但回答耶和华说，约伯敬畏神，岂是无故呢？你岂不是四面圈上篱笆围护他和他的家，并他一切所有的吗？他手所作的，都蒙你赐福，他的家产也在地上增多。你且伸手，毁他一切所有的，他必当面弃掉你。耶和华对撒但说，凡他所有的，都在你手中，只是不可伸手加害于他。」
一、约伯受到信心的考验
从这里给我们看见约伯的受苦有一个特别的原因，这个原因跟提幔人以利法，书亚人比勒达，拿玛人琐法的看法完全不同。他们根本不知道有这么一回事，也看不出有这么一件事：约伯的受苦是他信心的考验。
▲①消极方面--撒但的攻击
撒但攻击约伯，使他受苦，为着要他放弃他的信仰、离弃神、不再信靠神。因为撒但认为约伯是个伪君子，他之所以敬畏神、信靠神，根本是为着物质的好处；因为神赐福他、保护他，给他好处，凡事顺利，因此他才相信神。如果有一天，当他得不到物质上的好处时，他会离弃神、咒诅神和不信神了，这是撒但的攻击和指控。不晓得这个指控在我们之中多少人身上是准确的，如果我们今天真的被撒但言中，那真是脸上无光。
如果神说：不可以，我若把他的物质拿掉的话，约伯就不信我了。那么约伯在神面前是不足以相信的一个人；在撒但面前则是经不起考验的一个人。
神说：约伯是一个真实信靠我的人，他可以经得起考验。我要证明约伯信我是真心的，绝不是因为贪得我物质上的好处，纵然我取去他一切的好处，他仍然信靠我。因此祂允许让撒但攻击约伯，使约伯家破人亡，惟不得取他性命。
这是基督徒的信仰与拜偶像最大的差别，拜偶像者是出于想得到物质的好处。他们甚至可以跋山涉水，到荒山野岭的破庙膜拜或到鬼屋住上一宿，目的只为求得所谓真字供他买马票或万字票。若没有了物质的好处，有谁还愿拜他们的偶像，相信他们的神呢？如果基督徒也是这样，神不赐福我们，就不信我们的神，那么我们跟拜偶像有什么差别呢？我们的信心在神面前、魔鬼面前或世人的面前又算得了什么？
▲②积极方面--神的考验
当魔鬼攻击约伯后，约伯有什么表现呢？约伯记一20～22：「约伯便起来，撕裂外袍，剃了头，伏在地上下拜。说：我赤身出于母胎，也必赤身归回；赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华。耶和华的名是应当称颂的。在这一切的事上，约伯并不犯罪，也不以神为愚妄。」约伯胜过了第一个苦难的考验。他的确是敬畏神、信靠神的人，绝不是为了神给他好处，他才相信神。他说耶和华是神，是天地的主宰，因此祂有完全的主权，祂有权赐下，也有权取回。而我赤身出母胎，也要赤身离开世界，我所有的一切是神所赐，若被神取回一切所有的也是理所当然的。这是约伯对神单纯的信心。
在人间我们也可以看到，许多人在富裕的时候能彼此相爱，一旦家庭遇到经济困难时，夫妻就翻脸不认识。如果经过各样的苦难后，而彼此之间还是那么的相爱，那么这种爱是很单纯的，不是建在物质或其他的条件上。我们对神的信心也是一样，我们是因为祂是真神而信祂，还是因为祂能给我们好处而信的呢？
约伯信神，因为祂是真神，祂是万物的主宰。祂赐给我，我敬拜祂；祂取回去，我也敬拜祂。因为神有权赐下，也有权取回。什么时候我们会经历到这样的一件事呢？苦难给我们考验，如果没有苦难，你怎么晓得自己的信心是那么单纯呢？往往当你一切都顺利富有时，你以为自己的信心很单纯，但是当你考试不及格时，你就不去做礼拜了。我们的信心若不经过考验，根本就不知道到底我们信靠神到什么程度？我们是不是真心地信靠祂呢？很多时候神容许撒但在我们身上有一点的攻击，容许一点的苦难临到我们身上，目的在于试验我们的信心。在神面前、在魔鬼面前和在人面前见证我们的信心是单纯的。苦难就有这么的一个作用。
另一方面，当魔鬼试探不成功时，他说因为约伯还有健康的身体，所有，他还是会信靠神的。若把健康取去，恐怕他就不信神了。于是神容许魔鬼把约伯的健康取去。伯二９：「约伯的妻子对他说，你仍然持守你的纯正吗？你弃掉神，死了吧。」在这第二次的考验中，显示出约伯妻子信心的软弱，她再也守不住她的纯真，而说了上述这番话。约伯怎么回答呢？第10节：「约伯却对她说，你说话像愚顽的妇人一样。唉，难道我们从神手里得福，不也受祸吗？在这一切的事上，约伯并不以口犯罪。」可见约伯虽然经过许多的苦难，他还是接受这个事实，神既然是神，祂在我身上有绝对的主权，无论赐福或赐祸、给予或收回，我都信靠祂、不离弃祂。这是约伯经过试验之后所证明的一个单纯的信心，约伯在这件事上显明了祂在神面前的纯真。
这是苦难的意义：苦难熬炼我们，锻炼我们，试验我们的信心。很多时候，如果我们没有经过苦难，我们真是不知道自己对神的信心到怎样的程度？但有一点我们要记得，神为什么许可约伯有这个苦难呢？因为神对约伯有绝对的信心。神两次在魔鬼面前表示祂对约伯有绝对的信心。祂说，你有见过约伯吗？在地上没有人像他一样，他是完全正直、敬畏神、远离恶事的人。神对约伯有绝对的信心，所有祂才许可苦难临到约伯，这是我们极大的安慰。
我记得在多年以前刚信主不久，在读了约伯记之后，因为不大明白，就问在我们当中的一个西国宣教士，为什么约伯会受苦呢？他就告诉我原因。我听了就说：我真是害怕，有一天有像约伯那么大的苦难临到我呢？你知道这宣教士怎么回答我吗？他说：你不用怕，你还不够资格呢。这是真的，我们的确是没有资格，所以这是我们极大的安慰。约伯之所以受这么大的苦，因为神对他有绝对的信心，因此神许可他经过这么大的困难。如果约伯换成另一个人，神就说，对不起，这个人我对他没有信心，我不能让他经过这么大的苦难。由此可见，苦难临到我们，也证明一件事，神对我们有某个程度的信心，所以祂让我们经过某种的试验。
新加坡的男性公民都要参与国民服役。国民服役在最后一阶段才有实弹的演习。为什么要到最后才实弹演习而不是在开始的阶段呢？因为经过了那几个月的训练后，司令官对这批国民服役人员有了信心，知道他们会听命令，晓得枪弹的危险，也具备了安全意识，这样司令官才会发令实弹演习。他绝对不会在对他的兵士毫无认识、没有信心时就举行实弹演习，无辜送掉兵士的性命，这个道理很浅显。
我们知道，当我们经过某一种苦难后，心中应该说感谢主，因为祂对我有某一种的信心，让我可以经过这一点的困难，给我可以见证我在神面前的信心是单纯的。我们常发现大多数基督徒的失败，都不是在苦难中产生，而是在安逸中产生，因为苦难使他们的信心更加刚强。这一点更证明苦难试验我们的信心是在神许可底下，神若对我们没有信心，祂不会给我们经过那种困难。
二、神藉苦难让约伯学习功课
到底苦难有什么价值和意义呢？在约伯记四十二章，我们看见苦难有教育的作用。约伯虽然在神看来是个完全人，在地上没有一个人像他一样。他正直、敬畏神，但是我们却不能说，约伯已经到了顶点，再也没有什么好学的，他的灵性再也不能进步了。其实我们在地上没有一个人是真正达到完全的完全，总有一些功课需要学习的。
▲①对自己有更深一层的认识
很多时候，功课是不能靠在课堂上学习，不能靠听道来学习，也不能靠读书来学习。重要的、有价值的属灵的功课是要在实际的生活体验里来学习的，尤其是通过苦难来学习的。约伯虽然是个非常正直、敬畏神、远离恶事的人，但是神要让他学习两方面更深的功课。
首先，神要他对自己有更深一层的认识，免得他自高自大和自义，以为自己真是那么完全了。当约伯经过苦难后，虽然他坚持他受苦并不是因为犯罪的结果，但最终他在神面前，他不得不承认，在他受苦的这段日子中，他有软弱、求死和消极的一面；同时在他的谈话中，难免有许多夸张、自义的成分在内，这些都是在苦难的压榨下才把它挤出来的。要不然的话，我们看不见内心中失败、软弱的光景。很多时候，神用苦难当作教训来教导我们，使我们看见自己的软弱，对内心的光景有更实在更清楚的认识。我曾看过很多人在苦难中信主的，也有很多人在经历苦难后，灵性才复兴的，为什么？因为当他们经过了苦难，才看到人的脆弱、败坏及人性的软弱。同时在苦难中，他也看到自己更深的需要。约伯经过了苦难，他的灵性有深一层的进步，对自己有深一层的认识，所以他会说：「因此我厌恶自己，在尘土和炉灰中懊悔。」（伯四十二６）如果没有这个苦难，约伯绝不会坐在炉灰中来懊悔，来厌恶自己。他只会在舒服的生活中帮助别人，给别人辅导，讲道理给人听。他绝对没有想到原来在自己的生命中，也必须进一步的陶造和学习，苦难给他一个学习的机会。
▲②对神有更深一层的认识
很多时候，我们的信仰是知识及理性方面的。在我们的思想领域里，我们对神的认识是从书本、讲道及查经班学来的。但这样的认识还是肤浅的，因为这只是知识上的认识。苦难可以使我们对神有经历里的认识，所以约伯在这里说：「我从前风闻有你 ，现在亲眼看见你。」（伯四十二５）
风闻跟亲眼看见是有差别的：风闻是知识的、是别人告诉我们的；亲眼看见却是亲自的经历、亲身体验的。信仰如果只是停留在风闻的地位是永远不牢固的。很多时候神要使我们的信仰进入稳固的地位，因此给我们经过某一种的苦难，给我们有机会去经历神的实在、神的慈爱、神的怜悯、神的眷顾和神的保守，要在经历中去体会出来。在苦难中你信得过神吗？
结语
从前有一个跑钢索的艺人，在美国两大峡谷中作来回走钢索的表演，观看的人很多。有一次他问观众说：你们是否相信我可以把你们当中一个人，放在我的肩膀上，把我的眼睛蒙起来，在钢索上来回走而没有半点危险？大家都说相信。接着他问：有谁肯出来坐在我的肩膀上？没有一个人肯。但是其中有一个五岁大的孩子走出来，大家都称赞那小孩子真勇敢，问他是谁？啊！他说：他是我爸爸。五岁大的孩童相信他的爸爸，因为他有经历里的认识。苦难往往使我们对神的认识加深，使我们知道神的确是可信可靠的神，不单是理论罢了，求主帮助藉着约伯记给我们学得这实在的功课。 ■
星期五, 四月 02, 2010 By 新耕堂